Os quatro pilares do CICS:

• Transação (TRANSACTION): Uma transação é a unidade de trabalho do CICS. Ela é identificada por um código de até quatro caracteres (por exemplo, MENU, INQ1, CAD1) que o usuário digita no terminal para iniciar uma operação. Ao digitar esse código, o CICS consulta sua tabela de definições (PCT – Program Control Table) e localiza qual programa deve ser executado. A transação é, portanto, o gatilho que dispara a execução de um programa. Conceitos importantes: TRANID, TCLASS, prioridade, e o fato de que uma transação pode executar um ou mais programas em sequência.

• Programa (PROGRAM): O programa é o código executável propriamente dito — normalmente escrito em COBOL, mas podendo estar em outras linguagens. No CICS, o programa é registrado na PPT (Processing Program Table) e possui atributos como linguagem, tamanho, residência (residente ou não) e status (habilitado ou desabilitado). O programa recebe o controle quando a transação é iniciada e é responsável por processar a lógica de negócio: ler dados, validar informações, acessar arquivos, atualizar registros e enviar respostas ao terminal. É importante entender que o CICS não executa programas diretamente: ele os carrega em suas regiões de armazenamento e os invoca através de comandos como EXEC CICS LINK, EXEC CICS XCTL ou EXEC CICS RETURN.

• Mapa (MAP): O mapa é a representação da tela que o usuário vê no terminal. Ele é criado com a ferramenta BMS (Basic Mapping Support) e definido em um conjunto de macros (DFHMSD, DFHMDI, DFHMDF). O mapa define posições de campos, atributos (protegido, não protegido, intensidade, cor), rótulos e áreas de entrada e saída. Em tempo de execução, o programa envia o mapa ao terminal através do comando EXEC CICS SEND MAP e recebe os dados digitados pelo usuário via EXEC CICS RECEIVE MAP. O mapa físico é compilado e armazenado em uma biblioteca de load modules, sendo referenciado pelo programa no momento da execução.

• Arquivo (FILE): No CICS, os arquivos são chamados de datasets e são gerenciados pelo próprio CICS através do FCT (File Control Table). Um arquivo CICS pode ser um KSDS VSAM, um ESDS, um RRDS ou até mesmo um arquivo sequencial. Para acessá-lo, o programa utiliza comandos como EXEC CICS READ, EXEC CICS WRITE, EXEC CICS REWRITE, EXEC CICS DELETE e EXEC CICS STARTBR/READNEXT/ENDBR para navegação. O CICS controla o acesso concorrente, garantindo que múltiplos usuários possam ler e escrever sem corromper os dados. Também é responsável pelo gerenciamento de locks, pela recuperação em caso de falha e pela integridade transacional através de commit e rollback.

• Como os quatro elementos se relacionam:

  O fluxo típico de uma transação CICS é o seguinte:

  1. O usuário digita o código da transação (ex.: CAD1) no terminal.

  2. O CICS consulta o PCT e identifica o programa associado.

  3. O programa é carregado (ou já está na memória) e inicia sua execução.

  4. O programa envia um mapa ao terminal (SEND MAP), e o usuário preenche os campos.

  5. O usuário pressiona Enter, e o CICS devolve o controle ao programa (RECEIVE MAP).

  6. O programa processa os dados, acessando arquivos via comandos de file control.

  7. O programa envia uma nova tela de resposta ou confirmação ao usuário.

  8. Ao final, a transação é finalizada com EXEC CICS RETURN, e o CICS libera os recursos.